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VoS NEWS DESK | WASHINGTON | 12 NOVIEMBRE 2026
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha iniciado una revisión internacional para determinar si varios países de América mantienen su condición de territorios libres de transmisión endémica del sarampión. Estados Unidos, México, Guatemala, Perú y Bolivia figuran entre los países que podrían perder este reconocimiento debido a la persistencia de brotes y a la circulación del virus durante periodos prolongados.
La evaluación está siendo realizada por una comisión independiente de expertos en salud pública que analiza los datos epidemiológicos correspondientes a 2025 y al primer semestre de 2026. El objetivo es determinar si los casos registrados proceden de contagios aislados importados desde otros países o si existe una transmisión continuada de las mismas variantes del virus dentro de las comunidades locales.
Las Américas fueron reconocidas en 2016 como la primera región del mundo en eliminar la transmisión endémica del sarampión, después de décadas de campañas de vacunación y cooperación sanitaria. Sin embargo, los recientes brotes han puesto en riesgo este importante avance de salud pública y han reabierto el debate sobre la cobertura de inmunización y la capacidad de respuesta de los sistemas sanitarios.
Según los datos de la OPS, entre enero y octubre de 2026 se confirmaron 57.666 casos de sarampión en 17 países y territorios de América. Estas cifras reflejan la dimensión del problema y la necesidad de reforzar las medidas de prevención, vigilancia epidemiológica y vacunación, especialmente entre las poblaciones con menor acceso a los servicios sanitarios.
Estados Unidos se encuentra entre los países bajo especial observación. El territorio había conseguido eliminar la transmisión endémica del sarampión en el año 2000, pero desde enero de 2025 ha experimentado brotes prolongados que han afectado a miles de personas. La situación ha generado preocupación entre los especialistas, que consideran fundamental recuperar elevados niveles de cobertura de vacunación para interrumpir las cadenas de transmisión.
México y Guatemala también afrontan dificultades relacionadas con la propagación del virus y la continuidad de los contagios. Perú y Bolivia forman parte igualmente de los países cuyo historial epidemiológico está siendo examinado por la comisión internacional. La revisión no significa que todos hayan perdido automáticamente su reconocimiento, sino que sus situaciones sanitarias deben evaluarse de acuerdo con los criterios internacionales de eliminación.
Canadá ya perdió su estatus de eliminación del sarampión en noviembre de 2025, después de que las autoridades sanitarias confirmaran una transmisión sostenida del virus durante el periodo establecido por los criterios internacionales. Este precedente ha aumentado la atención sobre la situación epidemiológica del resto de la región.
Los especialistas recuerdan que el sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que puede provocar complicaciones graves, especialmente en niños pequeños y personas vulnerables. La vacunación sigue siendo la principal herramienta para prevenir nuevos brotes y evitar que el virus vuelva a establecer cadenas de transmisión permanentes.
La revisión de la OPS podría tener importantes implicaciones para las políticas sanitarias de los países afectados. Los gobiernos deberán reforzar sus programas de inmunización, mejorar la identificación de nuevos casos y garantizar una respuesta coordinada entre las autoridades nacionales y los organismos internacionales.
VoS STRATEGIC INSIGHT
La posible pérdida del estatus de eliminación del sarampión representa un desafío importante para la cooperación sanitaria internacional. Los avances conseguidos mediante décadas de vacunación pueden verse amenazados cuando disminuye la cobertura inmunitaria o se mantienen cadenas de transmisión comunitaria. La situación demuestra que la eliminación de una enfermedad no significa que el riesgo haya desaparecido definitivamente. Para proteger los logros alcanzados, los países americanos necesitarán fortalecer sus campañas de vacunación, combatir la desinformación sanitaria y garantizar el acceso equitativo a los servicios médicos.
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