एयर इंडिया फ़्लाइट 171 के भयानक क्रैश की जांच, जिसमें 260 लोगों की जान चली गई थी, एक अहम मोड़ पर आ गई है क्योंकि पायलट का परिवार कैप्टन सुमीत सभरवाल की प्रोफ़ेशनल काबिलियत और फ़ैसले लेने की क्षमता का सबके सामने बचाव कर रहा है। 12 जून, 2015 को हुआ यह क्रैश एविएशन की सबसे खतरनाक घटनाओं में से एक है, जिसमें जांचकर्ता मौसम, मैकेनिकल सिस्टम और पायलट की परफ़ॉर्मेंस जैसे कई फ़ैक्टर की जांच कर रहे हैं। कैप्टन सभरवाल के पिता ने अपने बेटे की इज़्ज़त बचाने की कसम खाई है, क्योंकि परिवार को लगता है कि पायलट की गलती के बारे में गलत जांच और समय से पहले नतीजे निकाले गए हैं। जांच में मुश्किल टेक्निकल और एनवायरनमेंटल फ़ैक्टर का पता चला है जो इस हादसे में शामिल हो सकते हैं, हालांकि आखिरी नतीजे अभी आने बाकी हैं। एविएशन अधिकारियों ने संकेत दिया है कि आने वाले दिनों में पूरी जानकारी जारी की जाएगी, जिससे क्रैश के कारणों और एविएशन सेफ़्टी प्रोटोकॉल पर इसके असर के बारे में साफ़ जानकारी मिल सकती है।
इस क्रैश ने भारतीय एविएशन और समाज पर बहुत बुरा असर डाला है, पीड़ितों के परिवार जवाब और जवाबदेही चाहते हैं, जबकि एविएशन प्रोफ़ेशनल इस घटना के सेफ़्टी स्टैंडर्ड पर पड़ने वाले असर से जूझ रहे हैं। जांच में एयरक्राफ्ट के मेंटेनेंस रिकॉर्ड, फ्लाइट डेटा रिकॉर्डर और कॉकपिट वॉयस रिकॉर्डिंग की जांच की गई है ताकि टक्कर से पहले के आखिरी पलों को फिर से बनाया जा सके। बचे हुए लोगों और गवाहों ने क्रैश से ठीक पहले के हालात के बारे में गवाही दी है, जिससे जांचकर्ताओं को घटनाओं के क्रम को समझने में मदद मिली है। इस घटना ने भारतीय एविएशन अधिकारियों को पूरी इंडस्ट्री में सेफ्टी प्रोटोकॉल और एयरक्राफ्ट मेंटेनेंस के तरीकों का रिव्यू करने के लिए प्रेरित किया है। इंटरनेशनल एविएशन संगठनों ने भी पूरी जांच के स्टैंडर्ड और किसी भी ज़रूरी सेफ्टी सुधार को लागू करने के लिए भारतीय अधिकारियों के साथ बातचीत की है। क्रैश का असर सिर्फ तुरंत की एविएशन चिंताओं तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इससे हवाई यात्रा में लोगों के भरोसे पर भी असर पड़ा है और एयरक्राफ्ट मेंटेनेंस के स्टैंडर्ड और पायलट ट्रेनिंग पर भी सवाल उठे हैं। जैसे-जैसे जांच खत्म हो रही है, एविएशन एक्सपर्ट्स को उम्मीद है कि नतीजे ग्लोबल एविएशन सेफ्टी की जानकारी में मदद करेंगे और शायद इंटरनेशनल सेफ्टी नियमों और प्रोटोकॉल पर असर डालेंगे।
